復雜社會為什么會崩潰？

美國人類學家約瑟夫·泰恩特和他的著作《復雜社會的崩潰》（邵旭東譯，海南出版社，2022）。 （資料圖/圖）

這些年來，關于“大國興衰”問題，受到了學術界的廣泛關注。文明有興起，自然也會有衰敗與崩潰。翻開歷史教科書，我們就可讀到不同文明類型的起起落落的紛繁故事，而對于文明的衰落與崩潰的復雜原因，學者給出的解釋與理論框架，可謂多種多樣。

從文明演進的地理環境來看，地處浩瀚海洋的，形成了商業文明；地處廣袤草原的，形成了游牧文明；地處河谷平原的，形成了農耕文明。就簡單社會演進到復雜社會的環境資源而言，如果物質資源豐沛，通過采集狩獵，已經足以維持生計，那么族群的規?；蛉藬?，就比較小，其組織也相對簡單；如果需要通過合作才能維持生計，就會產生復雜社會?？梢赃@么說，復雜社會的興起和發展，無非是為了回應和解決人們遭遇的生存問題。作為文明興起標志的國家，其形成的路徑或模式，同樣各有不同，如有所謂的沖突論、融合論、戰爭論與貿易論，它們既對國家統治模式產生了影響，也對國家崩潰原因產生了影響。

在不同地理環境和物質資源約束下的人類族群，為了解決生存問題，不但開發了自身的心智能力和身體技能，而且產生了相應的社會分層；與此同時，還發展了功能各異的社會組織，并發明了解決問題的技術手段。由此，我們可以看到一幅環境資源、身體技能、技術手段以及文明類型之間的相互影響的復雜圖景。

美國人類學家和歷史學家，可持續發展研究的先行者約瑟夫·泰恩特（Joseph Tainter）教授，在《復雜社會的崩潰》一書的開篇中寫道：“消逝的文明給人留下難以磨